Łożysko - jest to zespół elementów konstrukcyjnych, którego zadaniem jest podtrzymanie obracających się elementów maszyn (np. wałów, osi), zapewnienie im jak najmniejszego tarcia oraz przenoszenie ich obciążeń na podłoże. Aby łożyska spełniały podane zadania, tzn. zapewniały ruch obrotowy wału i utrzymanie stałego położenia jego osi obrotu oraz przenosiły obciążenia, powinny się one charakteryzować małymi oporami ruchu, stabilną pracą, niezawodnością działania oraz odpornością na zużycie, czyli dużą trwałością. Powinny też spełniać określone wymagania techniczno - konstrukcyjne.

Historia łożyska sięga 330 lat p.n.e., wtedy to inżynier Grecki Diaden wynalazł prawdopodobnie jedno z pierwszych łożysk tocznych do ułożyskowania kozłów wbijanych na okrętach wojennych. Później w latach 1452-1519 następował dalszy rozwój łożyskowań tocznych prowadzonych przez Leonardo da Vinci. Rok 1794 to pierwszy znany patent łożysko kulkowe zwykłe autorstwa Ph. Vaughan, Anglia. Wreszcie w roku 1802 M. Cardinet patentuje wałeczkowe łożysko stożkowe.

Największe zapotrzebowanie na łożyska występuje w przemyśle. Jeszcze do niedawna głównym odbiorcą łożysk były kopalnie, które teraz znacznie ograniczyły swą działalność. Również duże zapotrzebowanie na łożyska toczne występuje w motoryzacji. Cały czas widzimy na ulicach wzrost jeżdżących samochodów, a przecież bez łożysk nie ma mowy o samochodach czy rowerach. Ogólnie nam znana zasada kręcenia się łożysk obowiązuje po dzień dzisiejszy i nic nie wskazuje na to, by mogła ulec zmianie.
Największymi potentatami w dziedzinie łożyskowej są takie giganty jak: TIMKEN, FAG, NSK czy SKF.